換毛期に起こる体の変化
犬猫の多くは春と秋の年2回、気温の変化に合わせて被毛が生え変わる「換毛期」を迎えます。この時期は抜け毛の量が普段より大幅に増え、特に猫は自身のグルーニングで飲み込む毛の量も増えるため、毛玉（ヘアボール）による嘔吐が起こりやすくなります。毛玉が消化管の中で大きくなりすぎると、まれに詰まってしまい外科的な処置が必要になることもあるため、換毛期の毛玉対策は軽視できないポイントです。
注意すべき成分・栄養素
栄養バランスの乱れ： 換毛期は被毛の生成のためにたんぱく質の需要が高まる時期でもあり、栄養バランスの偏ったフードでは新しい被毛の質に影響することがあります。水分摂取不足： 毛玉を自然に排出するためにも、十分な水分摂取が助けになります。
積極的に摂りたい成分
オメガ3・オメガ6脂肪酸： 新しく生え変わる被毛の健康を支え、抜け毛後の毛づやを整える働きが期待されます。食物繊維： 消化管内の毛玉を便として排出しやすくする働きがあり、サイリウムなどの食物繊維を配合したフードは毛玉ケア用として活用されることがあります。
ブラッシングとの併用が効果的
食事によるケアだけでなく、換毛期はブラッシングの頻度を増やして抜け毛を物理的に取り除くことが、毛玉トラブルの予防に直接効果があります。特に長毛種は換毛期に毎日のブラッシングを心がけると、飲み込む毛の量そのものを減らすことができ、食事によるケアとの相乗効果が期待できます。
まとめ
換毛期は抜け毛の増加とともに毛玉トラブルが起こりやすい季節です。食物繊維や脂肪酸を意識した食事に加えて、こまめなブラッシングを組み合わせることで、快適に季節の変わり目を過ごせるようサポートしましょう。